নিউ সাউথ ওয়েলসের অলরাউন্ডার জ্যাক এডওয়ার্ডসকে দলে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে বিলি স্ট্যানলেকের চোটের কারণে। অস্ট্রেলিয়া, ওয়ার্কলোড ব্যবস্থাপনার জন্য স্পেন্সার জনসনকে ছেড়ে দিয়েছে।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের জন্য অস্ট্রেলিয়া দলে এডওয়ার্ডসের অন্তর্ভুক্তি হয়েছে। স্ট্যানলেকের চোটের কারণে তাঁর জায়গায় এডওয়ার্ডসকে ডাকা হয়েছে। অন্যদিকে, স্পেন্সার জনসনকে স্কোয়াড থেকে বিশ্রাম দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

সম্প্রতি নিউ সাউথ ওয়েলসের অধিনায়কত্ব থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন এডওয়ার্ডস। রাজ্যটির পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে যে, তিনি নিজের খেলায় আরও মনোযোগ দিতে চান বলেই অধিনায়কত্ব থেকে সরে এসেছেন। চলতি বছরের শুরুতে পাকিস্তানের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে তাঁর আন্তর্জাতিক অভিষেক ঘটে। তবে ওয়ানডেতে এখনও তাঁর অভিষেক হয়নি। গত মৌসুমে ভারতের বিপক্ষে সিরিজে অল্প সময়ের জন্য তিনি অস্ট্রেলিয়ার ওয়ানডে স্কোয়াডে ছিলেন।

ভারতে অস্ট্রেলিয়া ‘এ’ দলের সঙ্গে ছিলেন এডওয়ার্ডস। ভারত ‘এ’র বিপক্ষে দুই ম্যাচের চার দিনের সিরিজের প্রস্তুতির সময় তিনি মূল দলে ডাক পান। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে বৃহস্পতিবার ডারবানে শুরু হতে যাওয়া সিরিজে তাঁর ওয়ানডে অভিষেক হতে পারে।

জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ানডেতে স্ট্যানলেক পাশের পেশিতে চোট পান। চোটের কারণে তাঁকে মাঝপথে মাঠ ছাড়তে হয়। শেষ পর্যন্ত অস্ট্রেলিয়া জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে তিন ম্যাচের সিরিজ ৩-০ ব্যবধানে জিতে নেয়। সিরিজের শেষ ম্যাচে তারা এক উইকেটের নাটকীয় জয় পায়।

জিম্বাবুয়ে সিরিজের তিন ম্যাচের মধ্যে দুইটিতে খেলেছেন জনসন। শেষ ম্যাচে নাথান এলিসের সঙ্গে শেষ উইকেটে ২৭ রানের জুটিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন তিনি। তবে দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজের আগে তাঁকে বিশ্রাম দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। এরপর ভারত ‘এ’ সফরের ৫০ ওভারের অংশে অস্ট্রেলিয়া ‘এ’ দলের সঙ্গে যোগ দেবেন বাঁহাতি এই পেসার।

২০২৫ ও ২০২৬ সালের শুরুতে পিঠের চোটের কারণে জনসন দীর্ঘ সময় মাঠের বাইরে ছিলেন। তাই তাঁর কাজের চাপ নিয়ন্ত্রণ করতেই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

এডওয়ার্ডসকে দলে নেওয়ার সিদ্ধান্তে অলরাউন্ডার ক্যামেরন গ্রিনের বিষয়টিও গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে। গ্রিন কাঁধের সমস্যার কারণে জিম্বাবুয়ে সিরিজের পুরোটা মিস করেছেন। তবে সাম্প্রতিক সময়ে তাঁর চোট নিয়ে উদ্বেগ কমেছে এবং হারারেতে দলের সঙ্গে অনুশীলনও করেছেন তিনি।

দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজে অস্ট্রেলিয়ার পেস আক্রমণ আরও শক্তিশালী হবে প্যাট কামিন্স ও মিচেল স্টার্ক যোগ দেওয়ায়। তাঁদের সঙ্গে থাকবেন জশ হ্যাজলউড ও নাথান এলিস। বহু সংস্করণে খেলা পেসারদের সিরিজে প্রয়োজন অনুযায়ী ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে ব্যবহার করা হতে পারে। জিম্বাবুয়ে সফরে হ্যাজলউড খেলেছেন মাত্র একটি ম্যাচ।

অস্ট্রেলিয়া সোমবার দক্ষিণ আফ্রিকার উদ্দেশে রওনা দিয়েছে। তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ ২৪ সেপ্টেম্বর ডারবানে শুরু হবে। পরবর্তী দুটি ম্যাচ ২৭ সেপ্টেম্বর জোহানেসবার্গ এবং ৩০ সেপ্টেম্বর পচেফস্ট্রুমে অনুষ্ঠিত হবে। ওয়ানডে সিরিজের পর দুই দলের মনোযোগ টেস্ট সিরিজের দিকে যাবে।

এদিকে, এডওয়ার্ডস অস্ট্রেলিয়া ‘এ’ দল থেকে মূল দলে চলে যাওয়ায় ভারত ‘এ’র বিপক্ষে মঙ্গলবার শুরু হতে যাওয়া প্রথম চার দিনের ম্যাচে অস্ট্রেলিয়া ‘এ’ দলের অধিনায়কত্ব করবেন পিটার হ্যান্ডসকম্ব। নাথান ম্যাকসুইনিকে ব্যাটিংয়ে মনোযোগ দেওয়ার সুযোগ দিতে ৩৫ বছর বয়সী হ্যান্ডসকম্বকে অধিনায়কত্বের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে।

এডওয়ার্ডসের অনুপস্থিতিতে অস্ট্রেলিয়া ‘এ’ দলের সাত নম্বর ব্যাটিং অলরাউন্ডারের জায়গাটি নেবেন লিয়াম স্কট। ওপেন করবেন স্যাম কনস্টাস ও ক্যাম্পবেল কেলাওয়ে। দুই অফস্পিনার টড মার্ফি ও কোরি রোচিওচিওলির সঙ্গে পেস আক্রমণে থাকবেন ফার্গাস ও'নিল ও ব্রেন্ডন ডগেট।

নিউজের সত্যতা যাচাইয়ের জন্য স্ক্যান করুন