অস্ট্রেলিয়ায় সফল সিরিজের পর বাংলাদেশ এবার আবুধাবিতে প্রথমবার নিরপেক্ষ ভেন্যুতে টেস্ট খেলতে যাচ্ছে। ফর্মে থাকা ক্রিকেটারদের পাশাপাশি ব্যাটিংয়ের কিছু সদস্যের সাম্প্রতিক ব্যর্থতা নিয়ে সতর্ক অবস্থানে রয়েছে দলটি।

অস্ট্রেলিয়ায় সিরিজ ড্র করে আত্মবিশ্বাসী বাংলাদেশ আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে একমাত্র টেস্টে মুখোমুখি হতে যাচ্ছে। বাংলাদেশকে ফেবারিট হিসেবে ধরা হচ্ছে এই ম্যাচে। অস্ট্রেলিয়া সফরে নাজমুল হোসেন শান্তর নেতৃত্বে তানজিদ হাসান, মেহেদী হাসান মিরাজ এবং হাসান মাহমুদের পারফরম্যান্সে ডারউইনে জয় পেয়েছিল বাংলাদেশ। এরপর কাউন্টি ক্রিকেটে হাসান মাহমুদ এবং সিপিএলে মেহেদীর পারফরম্যান্সও ইতিবাচক ছিল। বাংলাদেশ ‘এ’ দলের হয়ে দক্ষিণ আফ্রিকা ‘এ’র বিপক্ষে অপরাজিত ৩৫২ রান করে আলোচনায় থাকা তাওহীদ হৃদয়ও দলে রয়েছেন। এটি দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে কোনো সফরকারী ব্যাটারের সর্বোচ্চ স্কোর।

তবে বাংলাদেশের উদ্বেগও রয়েছে। ডারউইনে টেস্ট সেঞ্চুরির পর তানজিদ রানে নেই, এবং শেষ পাঁচ আন্তর্জাতিক ইনিংসে লিটন দাসের রান মাত্র ২; অস্ট্রেলিয়ায় টানা তিন টেস্ট ইনিংসে ডাকও মেরেছেন তিনি। মুমিনুল হক এবং শাদমান ইসলামও সাম্প্রতিক সময়ে রানের সন্ধানে রয়েছেন। হৃদয়কে একাদশে নেওয়া হলে মিডল অর্ডারে পরিবর্তন আনতে হবে। আবুধাবির ধীর পিচের কারণে নাঈম হাসানকেও খেলানোর কথা ভাবছে বাংলাদেশ।

অন্যদিকে, ভারতের কাছে বড় ব্যবধানে হারের পর আফগানিস্তান ঘুরে দাঁড়াতে চায়। নতুন টেস্ট ও ওয়ানডে অধিনায়ক রহমত শাহের নেতৃত্বে দলটির ব্যাটিংয়ে মূল ভরসা তিনি এবং হাশমতউল্লাহ শহীদি। ওপেনিংয়ে সেদিকউল্লাহ আতাল এবং আবদুল মালিক মাঠে নামবেন, তিনে থাকবেন রহমানউল্লাহ গুরবাজ। সদ্য শেষ হওয়া আহমাদ শাহ আবদালি চার দিনের প্রতিযোগিতায় আট ইনিংসে ৫৩৮ রান করে সর্বোচ্চ রানসংগ্রাহক শাহিদউল্লাহ কামালের কাছ থেকেও বড় ইনিংস প্রত্যাশা থাকবে।

বাংলাদেশকে চ্যালেঞ্জ জানাতে আফগানিস্তান স্পিননির্ভর একাদশ সাজাতে পারে। কায়েস আহমেদ এবং খলিল গুরবাজের সঙ্গে এক বছরের বেশি সময় পর ফিরেছেন বাঁহাতি স্পিনার জিয়া-উর-রহমান। আজমতউল্লাহ ওমরজাইয়ের জায়গায় আছেন ইসমত আলম। বাংলাদেশের বিপক্ষে রিস্ট স্পিন কাজে লাগাতে শরাফউদ্দিন আশরাফ এবং নাঙ্গেয়ালিয়া খারোটেকে বাদ দেওয়া হয়েছে।

দুই দল এখন পর্যন্ত দুটি টেস্ট খেলেছে, এবং দুটিতেই একটি করে জয় পেয়েছে। বাংলাদেশের এটি প্রথম নিরপেক্ষ ভেন্যু এবং প্রথম সংযুক্ত আরব আমিরাতে টেস্ট। অন্যদিকে জায়েদ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আফগানিস্তানের শেষ টেস্ট জয় ২০২১ সালে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে, ছয় উইকেটে। আবুধাবির তাপমাত্রা দিনে প্রায় ৪০ ডিগ্রি সেলসিয়াসে উঠতে পারে এবং পিচ ধীরগতির হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। বাংলাদেশ কোচ ফিল সিমন্সও জানিয়েছেন, উইকেট ভালো হলেও কিছুটা ধীর হতে পারে এবং স্পিনারদের সামলানোর প্রস্তুতি নিয়েই দল মাঠে নামছে।

বাংলাদেশের টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে শান্ত ইতিমধ্যে দেশের সবচেয়ে সফল অধিনায়ক। আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে জয় পেলে অধিনায়ক হিসেবে তাঁর টেস্ট জয় হবে ১০টি—যা তাঁকে আরও বিশেষ এক মাইলফলকে পৌঁছে দেবে। আফগানিস্তানের চতুর্থ টেস্ট অধিনায়ক রহমত শাহের জন্যও এটি নতুন শুরুর পরীক্ষা।

নিউজের সত্যতা যাচাইয়ের জন্য স্ক্যান করুন