শৈশবে একই ক্লাবে খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে তাদের, একসঙ্গে ফুটবলার হওয়ার স্বপ্ন দেখেছিলেন। তখনকার দিনগুলোতে কে জানত, একদিন তারা ইংলিশ ফুটবলের দুই শক্তিশালী ক্লাবের ডাগআউটে দাঁড়িয়ে প্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে উঠবেন! মিকেল আর্তেতা এবং আন্দোনি ইরাওলার কাহিনী এমনই।

স্পেনের সান সেবাস্তিয়ানের অপেশাদার ফুটবল ক্লাব আন্তিগুয়োকোতে ১৯৯১ থেকে ১৯৯৭ সাল পর্যন্ত একসঙ্গে কাটিয়েছেন আর্তেতা ও ইরাওলা। ২৯ বছর আগে যারা সতীর্থ ছিলেন, তারা এখন ফুটবল জগতের পরিচিত দুই কোচ। একজন আর্সেনালের দায়িত্বে, অন্যজন লিভারপুলের।

শৈশবের সেই পথচলা তাদেরকে একই পথে রাখেনি। খেলোয়াড়ি জীবনে নিজেদের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েছেন উভয়েই। পরবর্তীতে কোচিংয়ে এসে গড়েছেন আলাদা পরিচয়। বর্তমানে আর্তেতা আর্সেনালের হয়ে প্রিমিয়ার লিগ জয়ী কোচ হিসেবে পরিচিত। অন্যদিকে, ইরাওলাও নিজের কোচিং দক্ষতার মাধ্যমে ইংলিশ ফুটবলে একটি স্থান তৈরি করেছেন।

সময় তাদের সম্পর্কের সমীকরণকে কতটা বদলে দিয়েছে! একসময় যারা একই দলের হয়ে মাঠে নামতেন, এখন তাদের লড়াই হচ্ছে ডাগআউটে কৌশলগতভাবে। শৈশবের বন্ধুত্বের স্মৃতিগুলো পেছনে ফেলে, এখন তাদের লক্ষ্য হলো নিজ নিজ দলকে জয়ী করা।

লিভারপুল-আর্সেনাল হাই ভোল্টেজ ম্যাচে প্রথম গোলটি করেছেন কাই হাভার্টজ। ছবি: রয়টার্স

অ্যানফিল্ডে কিছুক্ষণ আগে লিভারপুল ও আর্সেনাল খেলতে নেমেছে। এ প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত ১৬ মিনিটে কাই হাভার্টজের গোলে এগিয়ে গেছে আর্তেতার আর্সেনাল।

নিউজের সত্যতা যাচাইয়ের জন্য স্ক্যান করুন