অনেক অনিশ্চয়তার মধ্যে, শেষ পর্যন্ত আয়ারল্যান্ড ইসরায়েলের বিরুদ্ধে উয়েফা নেশন্স লিগের গ্রুপ পর্বের অ্যাওয়ে ম্যাচে অংশগ্রহণ করেছে। এখন একই ধরনের পরিস্থিতিতে পড়েছে দুই দলের মধ্যে অনুষ্ঠিতব্য দ্বিতীয় ম্যাচও। আয়ারল্যান্ডের কোচ হেইমির হালগ্রিমসন জানিয়েছেন, ইসরায়েলের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় নেশনস লিগ ম্যাচে তাদের অবস্থান এখনও নির্ধারিত হয়নি।

গত রবিবার হাঙ্গেরিতে দুই দলের প্রথম লেগের ম্যাচে আয়ারল্যান্ড ইসরায়েলকে ৩-০ গোলে পরাজিত করে। ফিলিস্তিনে নিহতদের স্মরণে এই ম্যাচে আইরিশরা হাতে কালো ব্যান্ড পরে খেলতে নামে, যা ইসরায়েলের হামলার প্রতি তাদের সমর্থন প্রকাশ করে। ম্যাচের পূর্বে উভয় দল প্রচলিত হ্যান্ডশেক ও পতাকা বিনিময় এড়িয়ে চলে।

দেশজুড়ে প্রতিবাদের ঝড় ওঠার কারণে ইসরায়েলের বিরুদ্ধে ম্যাচ না খেলার দাবি উঠেছে। দেশটির সকল অ্যাথলেট, সোবিজ অঙ্গনের তারকা, রাজনৈতিক ব্যক্তিত্ব এবং মানবাধিকার সংস্থাগুলো ইসরায়েলের বিরুদ্ধে ম্যাচ বয়কটের জন্য জোরালো দাবি জানাচ্ছে।

শেষ পর্যন্ত ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে কিনা, সে সিদ্ধান্ত খেলোয়াড়রা ভোটের মাধ্যমে নেবেন।

আয়ারল্যান্ড বৃহস্পতিবার ডাবলিনে অস্ট্রিয়ার মুখোমুখি হবে। এরপর তাদের নির্ধারিত হোম ম্যাচ ইসরায়েলের বিরুদ্ধে সার্বিয়ার বাক্কা টোপোলায় দর্শকশূন্য অবস্থায় অনুষ্ঠিত হবে।

ইসরায়েলের বিপক্ষে ফিরতি ম্যাচের পরিকল্পনা সম্পর্কে জানতে চাইলে হালগ্রিমসন বলেন, “আমরা শতভাগ ঠিক করিনি কী করব।”

“আজ রাতে বাড়ি ফিরলে, কাল তাদের ছুটি দেব যাতে তারা পরিবার, বন্ধু ও প্রিয়জনদের সঙ্গে সময় কাটাতে পারে। তারপর আমরা ফিরে এসে অস্ট্রিয়া ম্যাচের প্রস্তুতি নেব।

“আশা করি সেই ম্যাচ শেষ করে আমরা আলোচনা করতে পারব।”

হালগ্রিমসন আরও বলেন, তার দলে ভিন্ন ভিন্ন মত রয়েছে।

“আমি শুধু বলতে পারি, প্রথমত আমরা সবাই অস্বস্তিতে আছি,” তিনি বলেন।

“দ্বিতীয়ত, আমাদের ভিন্ন মতামত রয়েছে, এবং মানুষকে ভিন্ন মতামত রাখতে দেওয়া উচিত। একটি মতই সঠিক আর বাকিগুলো ভুল—এমন নয়।”

গোলরক্ষক গ্যাভিন বাজুনু অ্যাওয়ে ম্যাচে অংশ নেননি। তিনি মন্তব্য করেন, “নিরপরাধ মানুষ হত্যার মধ্যে অংশ নেওয়া ভুল।”

গত ফেব্রুয়ারিতে ড্র হওয়ার পর থেকেই খেলোয়াড়, সমর্থক ও প্রো-প্যালেস্টাইন গোষ্ঠীগুলো ম্যাচ বয়কটের দাবি জানিয়ে আসছে।

আয়ারল্যান্ড ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এফএআই) ইউরোপীয় ফুটবল সংস্থা উয়েফা-কে ইসরায়েলকে স্থগিত করার অনুরোধ করেছিল, তবে তারা সমর্থন পায়নি।

এফএআই ডাবলিনে নির্ধারিত ম্যাচটি “অপারেশনাল চ্যালেঞ্জ” দেখিয়ে সার্বিয়ায় সরিয়ে নিয়েছে।

নিউজের সত্যতা যাচাইয়ের জন্য স্ক্যান করুন