প্রাকৃতিক নিয়মে জোয়ার-ভাটার ফলে পলি জমে ঐতিহ্যবাহী ধুলাসার নদী ধীরে ধীরে প্রায় ভরাট হয়ে গেছে। এর ফলে হাজার হাজার জেলেদের জন্য নিরাপদ পোতাশ্রয় ও মৎস্য জীবীদের পরিবহন ও যোগাযোগের একমাত্র পথ এখন মরা খালে পরিণত হয়েছে। গভীর সমুদ্রে মৎস্য শিকারের পর সাগর মোহনা থেকে প্রতিদিন ঘাটে ফিরতে গিয়ে অসংখ্য মৎস্যবাহী ট্রলার এই খালের ডুবচরে আটকে যাচ্ছে। প্রাকৃতিক দুর্যোগ বা সাগর উত্তাল হলে ওই খালে আশ্রয় নিতে আসা ট্রলারগুলোও আটকে যাচ্ছে বালু চরে।

এদিকে, ঘাটে ফিরতে বিকল্প যাতায়াত ব্যবস্থা না থাকায় ট্রলারেই প্রতিদিন পঁচে যাচ্ছে লাখ লাখ টাকার মাছ। ফলে এই খালটির ওপর নির্ভরশীল লাখো মানুষের জীবন জীবিকা এখন চরম হুমকির মুখে রয়েছে। কলাপাড়া উপজেলার ধুলাসার ইউপির শত বছরের ঐতিহ্যবাহী বাবলাতলা মৎস্য বাজারে প্রতিদিন দুর-দুরান্ত থেকে অসংখ্য মৎস্যজীবী আসেন। নিত্য দিনের মৎস্য পাইকারদের হাঁকডাকে মুখর হয়ে ওঠে এ বাজার এবং এর আশপাশের এলাকা। এই মৎস্য বাজারের সঙ্গে লাখো মানুষের জীবন জীবিকা জড়িয়ে আছে। তবে সম্প্রতি সময়ে এই বন্দরটির ঘাটে সমুদ্র থেকে মাছ আহরণ করে জেলেরা সস্তিতে ফিরতে পারছেন না।

ঘাটে ফেরার একমাত্র মাধ্যম ধুলাসার নদী বেহাল দশায় প্রতিদিন ডুবচরে আটকে গিয়ে জেলেরা কষ্টার্জিত মাছ খোয়াচ্ছেন। কখনও কয়েক ঘণ্টা, আবার কখনও দিনের পর দিন আটকে থাকার কারণে ট্রলারেই পচন ধরে আহরণকৃত মাছে। ফলে সঠিক সময়ে মাছ পরিবহন করতে না পারায় জেলেরা লোকসান গুনছেন। স্থানীয়রা বলছেন, এক সময়ের স্রোতের টান বয়ে চলা এই নদীটিতে বর্তমানে জোয়ারে প্রবেশ করা গেলেও ভাটিতে সব চিত্র বদলে যায়। সাগরে খাটুনির পর জেলেরা অনেক সময় মাথায় করে মাছ পরিবহন করে ঘাটে ফেরেন।

মৎস্যজীবী ও আড়ৎ মালিকরা বলছেন, নদীটিতে প্রবেশ বা চলাচল বন্ধ হয়ে গেলে জীবন জীবিকা নিয়ে লাখো মানুষ চরম হুমকির মুখে পড়বে। তাই খনন প্রক্রিয়ার প্রয়োজন। সরেজমিনে কথা হলে জেলে সোবহান সিকদার জানান, এক সময়ে এই নদীর স্রোতের ডাক বুকে কাপন ধরিয়ে দিত। এখন ভাটির সময় এপার থেকে ওপারে পায়ে হেঁটে পারাপার করেন অনেকেই। তিনি বলেন, সাগর মোহনা দিয়ে প্রতিদিন নদীটিতে হাজারো মাছধরা ট্রলার প্রবেশ করে। কিন্তু চড়ে আটকে গিয়ে দীর্ঘ সময় অপেক্ষা করতে হয় জেলেদের। ফলে ঠিক সময়ে ঘাটে মাছ নিয়ে পৌঁছাতে না পারায় অসংখ্য মাঝিরা তাদের মাছ কম দামে বিক্রি করতে বাধ্য হন। মাছ পঁচে যাওয়ার কারণে জেলেরা কষ্ট করেও লোকসানে পড়েন।

অপর এক মাঝি জানান, সাগর উত্তাল হলে এবং ঝড়-বন্যা হলে ওই নদীতে আশ্রয় নিতে আসে হাজারো ট্রলার। ডুবোচরের কারণে নদীর মধ্যে প্রবেশ করতে না পারায় প্রায়ই দুর্ঘটনার কবলে পড়তে হয় তাদের। বাবলাতলা বাজারের আড়ত মালিক ও ইউপি সদস্য মো. রাসেল বলেন, এ খালটি এখন লাখো মানুষের জীবন জীবিকায় প্রভাব ফেলছে। শীত মৌসুমে এ হাঁটে কোটি টাকার মাছের কারবার চলে। কিন্তু মোহনায় বালু ভরে এমনভাবে চর জেগেছে যে, সেখান থেকে ট্রলার যাতায়াত প্রায় অসম্ভব। ভাটিতে বা জোয়ারে ছোট ট্রলার ঢুকলেও বড়গুলো প্রতিদিন আটকে যায়। তিনি বলেন, এই নদীটি দ্রুত খনন না করলে অনেক জেলেদের পেশা পরিবর্তন করতে হবে।

বাজার ব্যবসায়ী হাজী মাসুদ জানান, শত বছরের পুরানো এই বাজারটি টিকে আছে এই নদীটির ওপর নির্ভর করে। তিনি বলেন, কাউকে বোঝানো যাবে না যে একটি নদীর জন্য কি পরিমাণ বিরূপ প্রভাব পড়ছে। জেলেরা এই ঘাটে মাছ নিয়ে আসতে চায় না। মহিপুর আলীপুর ঘাটে পৌঁছাতে তাদের বেশি পরিমাণ তেল পুরতে হয়। তাই অনেকে কয়েক কিলোমিটার মাথায় করে মাছ পরিবহন করে ঘাটে ফেরেন। এই দৃশ্য দেখাটাও কষ্টদায়ক। তিনি বলেন, এই বাজারকে কেন্দ্র করে লাখো মানুষের জীবিকা। তাই নদীটি খননের জন্য সরকারের কাছে জোর অনুরোধ জানিয়েছেন তিনি।

উপজেলা সিনিয়র মৎস্য কর্মকর্তা মো. জহিরুন্নবী বলেন, জেলেরা কষ্ট করে মাছ আহরণ করলেও চ্যানেলটি দিয়ে ঠিক সময়ে ঘাটে আসতে পারে না। নদীটির নাব্যতা কমে যাওয়া এবং অসংখ্য ডুব চরের কারণে প্রতিনিয়ত ট্রলার চলাচলে প্রতিবন্ধকতা সৃষ্টি হচ্ছে। আমরা বিষয়টি ইতোমধ্যে উপরস্থ কর্মকর্তাকে অবহিত করেছি, যাতে দ্রুত নদীটির খননের জন্য উদ্যোগ গ্রহণ করা হয়।

বরিশাল ড্রেজার ডিভিশনের নির্বাহী প্রকৌশলী মামুন উর রশিদ জানান, ইতোমধ্যে সংশ্লিষ্ট মন্ত্রী মহোদয় খাজুরা পয়েন্টে জেলেদের জন্য চ্যানেল খনন প্রক্রিয়ার ব্যবস্থা করেছেন। সেখানে ড্রেজার দিয়ে বালু অপসারণ করা হচ্ছে। এই নদীটির জন্যও যেকোন একজন প্রতিনিধি হয়ে আবেদন করলে আমরা পরীক্ষা করে ব্যবস্থা নিব।

নিউজের সত্যতা যাচাইয়ের জন্য স্ক্যান করুন