বিশ্বকাপে নিজের লাল কার্ড স্থগিত হওয়া নিয়ে তৈরি হওয়া বিতর্কের বিষয়ে এবার বালোগান মুখ খুলেছেন। যুক্তরাষ্ট্রের ফরোয়ার্ড ফোলারিন বালোগান বলেছেন, এই ঘটনা শুধু তাকে নয়, পুরো দলকেই প্রভাবিত করেছে।

যুক্তরাষ্ট্রের ফরোয়ার্ড ফোলারিন বালোগান।

শেষ ৩২-এর ম্যাচে বসনিয়ার বিপক্ষে খেলতে গিয়ে লাল কার্ড দেখেছিলেন বালোগান। নিয়ম অনুযায়ী পরবর্তী ম্যাচে, অর্থাৎ শেষ ষোলোর লড়াইয়ে তার নিষিদ্ধ থাকার কথা ছিল। তবে পরে সেই সিদ্ধান্ত বদলে যায়।

লাল কার্ডের বিরুদ্ধে ফিফার কাছে আপিল করে যুক্তরাষ্ট্র ফুটবল কর্তৃপক্ষ। এরপর বিষয়টি আরও আলোচনায় আসে, যখন খবর ছড়িয়ে পড়ে যে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প সরাসরি ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনোকে ফোন করেছিলেন। এরপর ফিফা জানায়, বালোগানের লাল কার্ডের কারণে পরবর্তী ম্যাচে খেলতে কোনো বাধা নেই। ফলে শেষ ষোলোর ম্যাচে বেলজিয়ামের বিপক্ষে মাঠে নামেন তিনি।

এই সিদ্ধান্তের পর ফুটবল বিশ্বে ব্যাপক বিতর্ক শুরু হয়। অনেকেই প্রশ্ন তোলেন, একই ধরনের ঘটনায় সব দলের জন্য কি একই নিয়ম প্রয়োগ করা হয়, নাকি যুক্তরাষ্ট্র বিশেষ সুবিধা পেয়েছে।

বিতর্কের মাঝেই নিজের অনুভূতি জানিয়েছেন বালোগান। তার ভাষ্য, 'আমি জানি বিষয়টি নিয়ে অনেক আলোচনা হয়েছে। কিন্তু এসবের প্রভাব শুধু আমার ওপর নয়, পুরো দলের ওপর পড়েছে। আমরা মাঠের ফুটবলে মনোযোগ দিতে চেয়েছিলাম, কিন্তু বাইরে যা ঘটছিল, তা এড়িয়ে যাওয়া কঠিন ছিল।'

তিনি আরও বলেন, 'আমি সব সময় দলের জন্য নিজের সেরাটা দেয়ার চেষ্টা করি। মাঠে খেলার সুযোগ পেয়েছি, সেটাই আমার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ছিল। বাকি বিষয়গুলো নিয়ে সিদ্ধান্ত নেয়ার দায়িত্ব আমার ছিল না।'

বালোগানের খেলার অনুমতি দেয়ার সিদ্ধান্ত নিয়ে বিতর্ক এখনও থামেনি। অনেক সাবেক খেলোয়াড়, কোচ ও বিশ্লেষক ফিফার সিদ্ধান্তের সমালোচনা করেছেন। তাদের দাবি, শৃঙ্খলাজনিত নিয়মে কোনো ব্যতিক্রম হলে তা স্বচ্ছভাবে ব্যাখ্যা করা উচিত, যাতে ভবিষ্যতে এমন বিতর্কের জন্ম না হয়।

নিউজের সত্যতা যাচাইয়ের জন্য স্ক্যান করুন