নতুন মৌসুমের আগে মাঝ মাঠের গঠনকে আরো গুছানোর মাস্টারপ্ল্যানের অংশ হিসেবে এভারটন আর্সেনালের মিডফিল্ডার ক্রিশ্চিয়ান নরগার্ডকে দলে যুক্ত করেছে। ৩২ বছর বয়সের এই মিডফিল্ডার দুই বছরের চুক্তিতে এভারটনের সঙ্গে যুক্ত হয়েছেন। তাকে ৭০ লাখ (৭ মিলিয়ন) পাউন্ডের বিনিময়ের চুক্তিতে নতুন ক্লাবে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে বলে জানা গেছে।

গত বছর ব্রেন্টফোর্ড থেকে ১ কোটি ৫০ লাখ (১৫ মিলিয়ন) পাউন্ডের দামে আর্সেনালে যোগ দেওয়া নরগার্ডকে রিয়াল বেটিসের বিপক্ষে প্রীতিম্যাচের জন্য গানার্সদের স্কোয়াডে রাখা হয়নি।

গত মৌসুমে আর্সেনালের হয়ে সব প্রতিযোগিতায় ২০টি ম্যাচে খেললেও, প্রিমিয়ার লিগে তিনি মাত্র সাতবার মাঠে নেমেছিলেন। এভারটন এই গ্রীষ্মে মিডলসব্রো থেকে সেন্ট্রাল মিডফিল্ডার হেইডেন হ্যাকনিকেও ১ কোটি ৬৫ লাখ (১৬.৫ মিলিয়ন) পাউন্ডে দলে নিয়েছে। পাশাপাশি চেলসি থেকে ১ কোটি ৮০ লাখ (১৮ মিলিয়ন) পাউন্ডের বিনিময়ে ২০ বছর বয়সী উইঙ্গার টাইরিক জর্জকেও স্থায়ীভাবে দলে যুক্ত করেছে; জর্জ গত মৌসুমের দ্বিতীয়ার্ধে ধারে এভারটনেই খেলেছিলেন।

এভারটনে যোগদানের পর নরগার্ড এক বিবৃতিতে বলেন, "আমার মনে হয়েছিল পরিবর্তন প্রয়োজন এবং ফুটবলে আরও বড় কোনো ভূমিকা পালন করা দরকার।" তিনি আরো জানান, "যখন আমি ডেভিড ময়েস এবং ক্লাবের অন্য সংশ্লিষ্টদের সঙ্গে কথা বললাম, তখন পুরো প্রকল্প সম্পর্কে জেনে আমি বেশ আগ্রহী হয়ে উঠি। এখানে আসার পর সেই আগ্রহ আরও জোরালো হয়েছে।"

ডেনমার্কের এই ফুটবলার বলেছিলেন, "অতীতে এভারটনের বিরুদ্ধে খেলার সুবাদে সেখানকার পরিবেশ ও সমর্থকদের সম্পর্কে অভিজ্ঞতা হয়েছে। একজন এভারটন খেলোয়াড় হিসেবে সেই পরিবেশের অংশ হওয়ার জন্য আমি অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছি। এটি আমার জন্য অনেক বড় সম্মানের বিষয়।"

নরগার্ডের এভারটনে যোগ দেওয়ার খবর নিশ্চিত হওয়ার পর ইএসপিএন জানায়, আর্সেনাল নিউক্যাসল ইউনাইটেডের মিডফিল্ডার ব্রুনো গুইমারেসকে দলে ভেড়ানোর চুক্তির খুব কাছাকাছি পৌঁছেছে। ইএসপিএনের সাংবাদিক ব্রুনো আন্দ্রেদেদের সূত্র মতে, প্রিমিয়ার লিগের এই দুই ক্লাব একটি চুক্তির কাঠামোয় সম্মত হয়েছে। এর আওতায় ব্রাজিলিয়ান এই মিডফিল্ডার ৭৫ মিলিয়ন পাউন্ড (১০১ মিলিয়ন ডলার) নিশ্চিত ফির বিনিময়ে এমিরেটস স্টেডিয়ামে (আর্সেনালে) যোগ দেবেন।

এর আগে, সিরি আ-র ক্লাব ফিওরেন্টিনা থেকে ব্রেন্টফোর্ডে যোগ দিয়ে সেখানে তিনি ছয় বছর কাটিয়েছিলেন। তিনি জানান, মার্সিসাইডের ক্লাবটিতে যোগ দেওয়ার বিষয়ে তিনি আর্সেনাল ম্যানেজার মিকেল আর্তেতার সঙ্গে কথা বলেছিলেন। উল্লেখ্য, খেলোয়াড় হিসেবে আর্তেতা বর্তমান এভারটন কোচ ডেভিড ময়েসের অধীনে খেলেছিলেন। নরগার্ড বলেন, "এই সম্ভাব্য দলবদল নিয়ে আমি তার সঙ্গে কথা বলেছি। এভারটন এবং ডেভিড ময়েস উভয়ের বিষয়েই তিনি কেবল ইতিবাচক কথাই বলেছেন।" তিনি আরো যোগ করেন, "তিনি দীর্ঘ সময় ময়েসের অধীনে খেলেছেন। একজন এভারটন খেলোয়াড় হিসেবে তার অভিজ্ঞতা শুনে মনে হয়েছে, তিনি এখানে দারুণ সময় কাটিয়েছেন এবং ময়েসের অধীনে একজন খেলোয়াড় হিসেবে নিজেকে অনন্য উচ্চতায় নিয়ে গেছেন। আশা করি, এভারটনের খেলোয়াড় হিসেবে আমিও একই রকম অভিজ্ঞতা অর্জন করতে পারব।"

বেটিসের বিপক্ষে আর্সেনালের প্রাক-মৌসুম ম্যাচের পর ওই ড্যানিশ মিডফিল্ডারের দল ছাড়ার বিষয়ে জানতে চাইলে আর্তেতা বলেন, "আমাদের দলে তিনি অসাধারণ ভূমিকা পালন করেছেন। যখন আমি তাকে এখানে নিয়ে এসেছিলাম, তখন বলেছিলাম তিনি আমাদের দলের সবাইকে এক সুতোয় গাঁথার মতো খেলোয়াড় হয়ে উঠতে পারেন। মানুষেরে একত্রিত করা এবং দলের মানদণ্ড উঁচুতে ধরে রাখার এক অসাধারণ ক্ষমতা তার রয়েছে। আমরা তার জন্য শুভকামনা জানাই এবং তাকে ধন্যবাদ জানাই।"

এভারটন আগামী ২২ আগস্ট নিজেদের মাঠে ক্রিস্টাল প্যালেসের বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়ে তাদের প্রিমিয়ার লিগ মৌসুম শুরু করবে।

নিউজের সত্যতা যাচাইয়ের জন্য স্ক্যান করুন