আ্যস্টন ভিলার ইতিহাসের সেরা গোলরক্ষক হিসেবে পরিচিত জিমি রিমার ৭৮ বছর বয়সে মারা গেছেন।

১৯৮১ সালে অ্যাস্টন ভিলার চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ী মৌসুমে, রিমার ছিলেন দলের নিয়মিত গোলরক্ষক। পরবর্তী বছর ইউরোপিয়ান কাপের ফাইনালেও তিনি মাঠে ছিলেন। রটারডামে অনুষ্ঠিত সেই ফাইনালে ভিলা ১-০ গোলে বায়ার্ন মিউনিখকে হারিয়ে শিরোপা জেতে। দীর্ঘ ক্যারিয়ারে এই গোলরক্ষক আর্সেনাল ও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের মতো ক্লাবের হয়ে খেলেছেন।

অ্যাস্টন ভিলা এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, ক্লাবটি এই খবরটি শুনে 'গভীরভাবে শোকাহত'।

ক্লাবটি সেই বিবৃতিতে লিখেছে, 'রিমার ছিলেন তার প্রজন্মের অন্যতম সেরা গোলরক্ষক এবং বড় ম্যাচের ক্ষেত্রে সম্ভবত সবচেয়ে দুর্ভাগা খেলোয়াড়দের একজন। তিনি দুটি ইউরোপিয়ান কাপ বিজয়ীর পদক পেলেও কোনো ফাইনালের শেষ মুহূর্তে মাঠে থাকতে পারেননি।'

১৯৬৮ সালে, যখন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ওয়েম্বলিতে বেনফিকাকে ৪-১ গোলে হারায়, তখন তিনি বেঞ্চে ছিলেন। আর ১৯৮২ সালে বায়ার্ন মিউনিখের বিপক্ষে ভিলার হয়ে তিনি মাত্র নয় মিনিট খেলতে পেরেছিলেন। তারপরে ঘাড়ের চোটের কারণে তাকে বদলি করে নাইজেল স্পিঙ্ককে নামাতে হয়েছিল।

রটারডামে ক্লাব চিকিৎসক ডেভিড টার্গেটের চিকিৎসা নেওয়ার সময়, ড্রেসিংরুমে রিমার কাঁদছিলেন। তবে, পিটার উইথে জয়সূচক গোল করার সময় তিনি আবার ডাগআউটে ফিরে এসে দলের সঙ্গে উদযাপনেও যোগ দেন।

তবুও, তিনি ভিলার সেই মৌসুমের নয়টি ইউরোপিয়ান কাপ ম্যাচের সবকটিতে মূল একাদশে থাকা মাত্র পাঁচজন খেলোয়াড়ের একজন ছিলেন। এর আগে ১৯৮০-৮১ সালের শিরোপা জয়ী মৌসুমেও তিনি দলের সাতজন নিয়মিত খেলোয়াড়ের একজন ছিলেন।

অ্যাস্টন ভিলা আরও লিখেছে, 'এই কঠিন সময়ে জিমির পরিবার ও বন্ধুদের প্রতি ক্লাবের সবার সমবেদনা রইল। শান্তিতে ঘুমান, জিমি।'

ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এক পোস্টের মাধ্যমে জানিয়েছে, রিমারের মৃত্যুর খবরে তারা 'গভীরভাবে শোকাহত'। ক্লাবটি আরও বলেছে, 'এই কঠিন সময়ে জিমির প্রিয়জনদের প্রতি আমাদের সমবেদনা।'

রিমারকে শ্রদ্ধা জানিয়েছে তার আরেক সাবেক ক্লাব আর্সেনালও। ক্লাবটি লিখেছে, 'সাবেক আর্সেনাল গোলরক্ষক জিমি রিমারের মৃত্যুর খবরে ক্লাবের সবাই অত্যন্ত দুঃখিত।'

১৯৭০-এর দশকের মাঝামাঝি সময়ে তিন মৌসুমে, তিনি শুধু দুটি ম্যাচে অনুপস্থিত ছিলেন। আর্সেনালের হয়ে তিনি ১৪৬টি ম্যাচ খেলেছেন এবং ১৯৭৫ সালে ক্লাবের বর্ষসেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার জিতেছিলেন।

জিমি রিমার ১৯৪৮ সালের ফেব্রুয়ারিতে ইংল্যান্ডের সাউথপোর্টে জন্মগ্রহণ করেন। ১৯৬৩ সালে স্কুলছাত্র হিসেবে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে যোগ দেন এবং দুই বছর পর পেশাদার ফুটবলার হন। ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে তিনি ১১ বছর কাটান। সেখানে মূলত অ্যালেক্স স্টেপনির বিকল্প গোলরক্ষক হিসেবে খেলতেন। মাঝে সোয়ানসি সিটির হয়ে ধারে খেলেন।

১৯৭৪ সালে আর্সেনালে যোগ দেন এবং ক্লাবটির হয়ে ১৪৬টি ম্যাচ খেলেন।

এর তিন বছর পর, অ্যাস্টন ভিলার কোচ রন সন্ডার্স ৬৫,০০০ পাউন্ডের বিনিময়ে তাকে ভিলা পার্কে নিয়ে আসেন। কুইন্স পার্ক রেঞ্জার্সের বিপক্ষে অভিষেকের পর তিনি টানা ছয় মৌসুম অ্যাস্টন ভিলার প্রথম পছন্দের গোলরক্ষক ছিলেন। ক্লাবটির হয়ে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে তিনি ২৮৭টি ম্যাচ খেলেন।

ঘাড়ের চোট থেকে সুস্থ হওয়ার পর ১৯৮২-৮৩ মৌসুমের প্রথমার্ধে তিনি আবারও ভিলার নিয়মিত গোলরক্ষক ছিলেন। ওই year's বড়দিনের পর বার্মিংহাম শহরের প্রতিদ্বন্দ্বী দলের বিপক্ষে ম্যাচটিই ছিল তার শেষ খেলা।

১৯৮৩ সালে তিনি স্থায়ীভাবে আবার সোয়ানসি সিটিতে ফিরে যান। পরবর্তীতে, চীন ও কানাডায় কোচ হিসেবেও কাজ করেছেন।

ইংল্যান্ড জাতীয় দলের হয়ে রিমার মাত্র একটি ম্যাচ খেলেছিলেন। ১৯৭৬ সালে ইতালির বিপক্ষে ম্যাচে ইংল্যান্ডের হয়ে অভিষেক হয় তার।

ইংল্যান্ড জাতীয় দলও তাকে শ্রদ্ধা জানিয়ে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে লিখেছে, 'শান্তিতে ঘুমান, জিমি রিমার।'

নিউজের সত্যতা যাচাইয়ের জন্য স্ক্যান করুন