বাবা এবং ফুটবল ক্যারিয়ারের আজীবন ছায়াসঙ্গী হোর্হে মেসিকে হারিয়ে প্রায় একেবারে ভেঙে পড়েছেন লিওনেল মেসি। রোজারিওর কাছের শহর পেরেজের এল প্রাদো সমাধিক্ষেত্রে পরিবারের সদস্যদের সঙ্গে শেষ বিদায় জানানো হয়েছে হোর্হেকে।

বাবার শেষকৃত্য ব্যবস্থা সম্পন্ন হওয়ার পর অভিজ্ঞতা থেকে নতুন সিদ্ধান্ত নিয়েছেন ইন্টার মায়ামির এই আর্জেন্টাইন মহাতারকা; আপাতত যুক্তরাষ্ট্রে ফেরার সময়টা পিছিয়ে দিয়েছেন তিনি।

নতুন সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, প্রিয়জনকে হারিয়ে বিভিন্ন কারণে ভেঙে পড়া মেসি, যুক্তরাষ্ট্রে উড়াল দেওয়ার আগে পরিবারের সঙ্গে একান্তে আরও কিছু সময় কাটাতে ইচ্ছুক। শনিবার রাতে তিনি নিজ দেশের আর্জেন্টিনায় পা রাখেন। বাবাকে যেখানে শেষ শয্যা দেওয়া হয়েছে, পুরো রাতটি সেখানে কাটান তিনি।

রোববার বিকেলে সমাধিক্ষেত্র থেকে বের হন ৩৯ বছর বয়সী এই ফুটবল জাদুকর। এর কয়েক ঘণ্টা পর মেসি কেন্টাকি প্রদেশের ফুনেস শহরে তার সুরক্ষিত আবাসিক কমপ্লেক্সে ফিরে যান। আর্জেন্টাইন সংবাদমাধ্যম ‘ইনফোবে’র বরাতে জানা গেছে, ঘটনাগুলো ছিল বেশ পার্থক্যপূর্ণ। মেসির মতো বিশ্বখ্যাত তারকা যেখানেই যান, সংবাদ ছড়িয়ে পড়ে নিমেষে; কিন্তু তার আগমন কিংবা অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার প্রায় কোনো তথ্যই বাহিরে ফাঁস হতে দেওয়া হয়নি।

শনিবার রাতে ফোর্ড লডারডেল থেকে একটি চার্টার্ড বিমানে চড়ে ফিশারটনের আইসলাস মালভিনাস এয়ারপোর্টে নামেন তিনি। বিমানবন্দর থেকে স্ত্রী আন্তোনেলা রোকুজ্জো এবং সন্তানদের নিয়ে সোজা চলে যান পেরেজ সমাধিক্ষেত্রে, যেখানে আগে থেকেই উপস্থিত ছিলেন তাঁর ভাই ও অন্যান্য ঘনিষ্ঠজনেরা।

একেবারে নিরিবিলিতে এবং গোপনীয়তা বজায় রেখে সম্পন্ন হয় হোর্হের শেষকৃত্য। অল্প কিছু সাধারণ মানুষ সেখানে উপস্থিত হওয়ার সুযোগ পান এবং শিশুরা ভালোবাসার প্রতীক হিসেবে কিছু স্মারক রেখে যায়। আর্জেন্টাইন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ)-এর পক্ষ থেকে ফুল পাঠানো হয়েছিল, আর জাতীয় দলের কিছু কোচিং স্টাফ উপস্থিত ছিলেন সরাসরি।

মেসির পরিবারকে নিয়ে যখন একটি কালো এসইউভি গাড়ি সমাধিক্ষেত্রে প্রবেশ করছিল, তখন বাইরে থেকে এক ভক্ত উচ্চস্বরে চিৎকার করে বলেন, ‘শক্ত থাকো লিও!’ একই বার্তা লেখা ছিল সমাধিকক্ষের পাশের গেটে ঝোলানো একটি ব্যানারেও। রোজারিওর কনকনে শীতের রাত যেন নীরবতাকে আরও বাড়িয়ে দিয়েছিল। কোনো ধরনের হইচই বা আলোড়ন ছাড়াই, অত্যন্ত শান্ত পরিবেশে শেষ বিদায় জানানো হয় হোর্হে মেসিকে। পুরো শহরবাসীও যেন নীরব থেকে আর্জেন্টিনা অধিনায়কের পারিবারিক প্রাইভেসির প্রতি শ্রদ্ধা দেখান।

এল প্রাদো থেকে মেসি স্বপরিবারে বের হওয়ার পর অনেকেই ভাবতে থাকেন, দুপুরের আগে হয়তো ফ্লোরিডার বিমান ধরবেন তাঁরা। তবে সেই বিমানটি খালিই উড়ে যায়। বিকেল তিনটার আগে, কেন্টাকির ঐ সুরক্ষিত আবাসনের সামনে মেসির দেখা মেলেনি।

ওই সময় বাইরে ডজনখানেক সাংবাদিকের উপস্থিতি থাকলেও, পরিবেশ ছিল থমথমে। প্রতিবেশীরা সবাই জানতেন ভিতরে কে আছেন, কিন্তু শোকের এই কঠিন মুহূর্তে কেউ কোনো ছবি তোলা বা তাঁদের গোপনীয়তা ক্ষুণ্ন করার চেষ্টা করেননি।

নিউজের সত্যতা যাচাইয়ের জন্য স্ক্যান করুন