দেড় বছরেরও বেশি সময় ধরে বাংলাদেশের জাতীয় ফুটবল দলের জার্সি গায়ে খেলছেন হামজা চৌধুরী। তিনি পরিচিত একজন ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার হিসেবে। যদিও মিডফিল্ড পজিশনে তার অভিজ্ঞতা রয়েছে, তবে জাতীয় দলের জার্সি পরে হামজা যেন একজন প্রকৃত ‘স্ট্রাইকার’ হয়ে উঠছেন। বিষয়টি তার পরিসংখ্যানের মাধ্যমে স্পষ্ট। ২০২৫ সালের মার্চ থেকে বাংলাদেশের হয়ে তিনি মোট ১৩টি ম্যাচ খেলেছেন। এই ম্যাচগুলোর মধ্যে তার নামের পাশে রয়েছে চারটি গোল এবং একটি অ্যাসিস্ট। ঘরের মাঠে অনুষ্ঠিত শেষ পাঁচ ম্যাচের চারটিতেই গোল করেছেন এই অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার। ফ্রিকিকসহ বিভিন্ন পজিশন থেকে গোল করার দক্ষতা তিনি দেখিয়েছেন। তাই বাংলাদেশের সমর্থকদের কাছে মিডফিল্ডার পরিচয় ছাপিয়ে তিনি একজন ‘স্ট্রাইকার’ হিসেবে পরিচিতি পাচ্ছেন।

বাংলাদেশ দীর্ঘদিন ধরে ‘জেনুইন’ একজন স্ট্রাইকারের অভাব অনুভব করছে। ‘নাম্বার নাইন’-এর অভাবে বাংলাদেশ কোচ থমাস ডুলি আক্রমণভাগে ডিফেন্ডারকে খেলাচ্ছেন। সাফের গত ম্যাচে ভুটানের বিপক্ষে ডিফেন্ডার বিশ্বনাথ ঘোষকে খেলানোর কারণে এই কোচ তীব্র সমালোচনার সম্মুখীন হয়েছেন। সেই আলোচিত পজিশনে কি এবার হামজাকে দেখা যাবে? হামজা একজন পেশাদার খেলোয়াড়। যদিও মিডফিল্ড পজিশনে খেলতে তিনি অভ্যস্ত, কোচের চাহিদা থাকলে ওই পজিশনে খেলতে রাজি হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। কারণ, স্ট্রাইকার পজিশনে খেলতে তিনি অভ্যস্ত নন। মিডফিল্ড পজিশনে তিনি স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করেন, এবং সেখানে তার দক্ষতা ও অভিজ্ঞতা রয়েছে। এ পজিশন ছেড়ে অন্য ভূমিকায় যাওয়ার সম্ভাবনা খুবই কম। ২০০৩ সালের সাফজয়ী স্ট্রাইকার আলফাজ আহমেদ মনে করেন, হামজাকে স্ট্রাইকার হিসেবে খেলানো উচিত হবে না। তিনি বলেন, ‘হামজা মিডফিল্ডে সেরা। প্রতিপক্ষের কাউন্টার অ্যাটাক ব্যর্থ করে মাঠের নিয়ন্ত্রণ যেখান থেকে নেওয়া যায়, হামজাকে সেখানেই খেলানো উচিত। হামজা ফ্রিকিক, কর্নার থেকে গোল করতে পারেন। সুযোগ হাতছাড়া করেন না সত্যি; তবে স্ট্রাইকার হিসেবে খেলতে হলে অভ্যস্ততারও একটা ব্যাপার আছে।’

বাংলাদেশ দলের ‘নাম্বার নাইন’ সংকটের সমস্যার সমাধান দিয়েছেন আলফাজ। তিনি বলেন, ‘আমি যদি কোচ হিসেবে দল সাজাতাম, তাহলে রাকিবকে আমি ‘স্ট্রাইকার’ হিসেবে বেছে নিতাম। তাছাড়া গত ম্যাচে ইব্রাহিমও গোল করেছেন। সেও ওই জায়গায় অভিজ্ঞ। তাছাড়া সুকিও আছেন। অনেক অপশন রয়েছে। এখন দেখার বিষয় কোচ কাকে ওই পজিশনে খেলান।’ আলফাজের মতে, হামজার আগমনে দলের স্পিড বহুগুণে বেড়ে যাবে। তার কারণে বাংলাদেশ দলকে নিয়ে প্রতিপক্ষ দলের চিন্তা বেড়ে গেছে। কারণ, হামজাই বড় ফ্যাক্টর হয়ে দাঁড়াবেন। আজ বাংলাদেশের বিপক্ষে শ্রীলঙ্কার জন্য বড় দুশ্চিন্তার নাম হবে হামজা। সেটি আর বলার অপেক্ষা রাখে না। আজ যে পজিশনেই খেলুক না কেন হামজা, শেষ হাসিটা বাংলাদেশই হাসতে চাইবে।

নিউজের সত্যতা যাচাইয়ের জন্য স্ক্যান করুন