আমেরিকা স্বাধীনতার ২৫০তম বার্ষিকী উদযাপন করছে। এবার দেশের মধ্যে তীব্র রাজনৈতিক বিভেদ এবং অসহনীয় গরমের মধ্য দিয়ে আজ শনিবার (৪ জুলাই) থেকে সারা দেশে স্বাধীনতার উৎসব শুরু হয়েছে।

স্বাধীনতার ঘোষণাপত্র স্বাক্ষর — ইতিহাসের অন্যতম বিখ্যাত গণতান্ত্রিক আদর্শের প্রকাশ — নানাভাবে পালিত হচ্ছে। প্রেসিডেন্ট ডনাল্ড ট্রাম্প উৎসবের কেন্দ্রবিন্দুতে উপস্থিত থাকবেন। তিনি ওয়াশিংটনের ন্যাশনাল মলে বক্তৃতা দেবেন, এর আগেই রাজধানীর আকাশে ইতিহাসের অন্যতম বড় আতশবাজি প্রদর্শনী অনুষ্ঠিত হবে।

শুক্রবার (৩ জুলাই) ট্রাম্প দক্ষিণ ডাকোটায় মাউন্ট রাশমোরে ছিলেন। সেখানে তিনি আমেরিকায় কমিউনিজমের হুমকি নিয়ে কঠোর বক্তব্য দেন। পেছনে ওই স্থানে চার সাবেক প্রেসিডেন্টের খোদাই করা মূর্তি স্থাপন ছিল।

দেশজুড়ে আতশবাজির অনুষ্ঠান আয়োজন করা হয়েছে। শিকাগোর নেভি পিয়ার, নিউইয়র্ক সিটির আকাশসীমা, এবং নিউ ইয়ার্স ইভের মতো মধ্যরাত্রির বল ড্রপসহ নানা উৎসব চলমান রয়েছে। রোড আইল্যান্ডের ব্রিস্টল শহরও এই স্বাধীনতার মাইলফলক পালন করছে, যেখানে ১৭৮৫ সাল থেকে স্বাধীনতা দিবস উদযাপন হয়ে আসছে।

সারা বছর ধরে ২৫০তম বার্ষিকী নিয়ে উৎসাহ বৃদ্ধি পেয়েছে। এটি আমেরিকানদের দেশের জটিল ইতিহাস — সাম্রাজ্যের উপনিবেশ থেকে বিশ্বশক্তিতে পরিণত হওয়া — নিয়ে ভাবার সুযোগ তৈরি করছে। তবে পূর্ব উপকূলে তীব্র দাবদাহের কারণে অনেক অনুষ্ঠান ব্যাহত হচ্ছে। কোথাও কোথাও তাপমাত্রা ১০০ ডিগ্রি ফারেনহাইটের ওপরে উঠে গেছে।

ওয়াশিংটনে শুক্রবার দুপুরে তীব্র গরমের ফলে গ্রেট আমেরিকান স্টেট ফেয়ার কয়েক ঘণ্টার জন্য বন্ধ ছিল। শনিবারের স্বাধীনতা দিবসের কুচকাওয়াজও বাতিল হয়ে যায়।

অন্যদিকে পশ্চিম উপকূলে আবহাওয়া তুলনামূলকভাবে আরামদায়ক ছিল। শুক্রবার সিয়াটলের উপকণ্ঠে ইসাকোয়াতে মেগান কুরোস্কি (৩১) তার দুটি কুকুর নিয়ে পার্কে গিয়েছিলেন। তিনি জানালেন, এই মাইলফলক উদযাপনের জন্য তিনি উন্মুখ। সম্ভবত প্যাডেলবোর্ড থেকে আতশবাজি দেখবেন। ‘সবাই খুব উৎসাহী মনে হচ্ছে ২৫০ বছর উদযাপন করতে,’ বলেন তিনি।

এই ছুটির উইকেন্ড খেলাধুলা ও সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানে উপচে পড়ছে। শনিবার মেজর লিগ বেসবলের একাধিক ম্যাচ হওয়ার কথা রয়েছে। বিশ্বকাপ ফুটবল (৩২ বছর পর প্রথমবার যুক্তরাষ্ট্রে) হিউস্টন ও ফিলাডেলফিয়াতে অনুষ্ঠিত হবে। শুক্রবার আর্জেন্টিনা অতিরিক্ত সময়ে কেপ ভার্দেকে হারিয়েছে।

পপ সংস্কৃতিতেও উত্তেজনা বিরাজ করছে। টেলর সুইফট ও ট্র্যাভিস কেলসির বিয়ে নিয়ে অনলাইনে আলোচনা চলছে। ম্যাডোনা তার ১৫তম স্টুডিও অ্যালবাম (নাচের গানভিত্তিক) প্রকাশ করেছেন।

উদযাপনের মধ্যেও দেশে রাজনৈতিক ও সাংস্কৃতিক বিভেদ গভীর হচ্ছে — জাতি, শ্রেণি, অভিবাসন ও শাসনব্যবস্থার বিষয়ে বিতর্ক চলছে। মাউন্ট রাশমোরে ট্রাম্প কমিউনিজমকে ‘আমেরিকান স্বাধীনতার জন্য মারাত্মক হুমকি’ বলে বর্ণনা করেছেন। তিনি বলেন, ‘এটি আমাদের দেশের জন্য সবচেয়ে বড় হুমকি, বিশ্বযুদ্ধ, পার্ল হারবার বা ৯/১১-এর চেয়েও।’

নিউইয়র্কের মেয়র জোহরান মামদানি (ডেমোক্র্যাট ও ডেমোক্র্যাটিক সোশ্যালিস্ট) ট্রাম্পের নাম উল্লেখ না করে বলেন, ‘যে আদর্শের ওপর আমাদের দেশ গড়ে উঠেছে — সেগুলো যেকোনো স্বৈরশাসন সহ্য করার জন্য যথেষ্ট শক্তিশালী, কিন্তু শুধু যদি আমরা সেগুলোকে আঁকড়ে ধরতে পারি।’

ছুটির আগে কানসাসের টোপেকায় অটো টেকনিশিয়ান জো ফুকোয়া-বেজারানো বলেন, রাজনীতির চেয়ে স্থিতিস্থাপকতাই আমেরিকানদের বেশি চিহ্নিত করে। তিনি বলেন, ‘আমাদের সবাইকে কোথাও না কোথাও ঐক্য খুঁজে নিতে হবে — হাসি বা ধৈর্যের মাধ্যমে — এবং সবাইকে ঠান্ডা রাখতে হবে,’ বলছেন তিনি আতশবাজির দোকান থেকে।

ওয়াশিংটনের নিউক্যাসলে জেরি চিন জানান, তিনি ২৫০তম বার্ষিকী সম্পর্কে জানতেন না। তিনি স্ত্রী ও কুকুরদের নিয়ে ঘরে শান্তভাবে ছুটি কাটাবেন (কুকুরগুলো আতশবাজির শব্দে ভয় পায়)। ‘আমেরিকা একটি দারুণ দেশ,’ বলেন তিনি, ‘কিন্তু কিছু উদ্বেগও রয়েছে।’

নিউজের সত্যতা যাচাইয়ের জন্য স্ক্যান করুন