কয়েক দশক ধরে ইসরায়েলের অনেক ফিলিস্তিনি নাগরিক ভোটকেন্দ্র থেকে দূরে ছিলেন। তাঁরা এমন একটি ব্যবস্থাকে বৈধতা দিতে অস্বীকৃতি জানিয়ে আসছিলেন, যা তাঁদের জনগণকে নিপীড়ন করেছে, তাঁদের উদ্বেগগুলোকে একপাশে সরিয়ে রেখেছে এবং তাঁদের প্রতিনিধিত্ব করতে ব্যর্থ হয়েছে। তবে এবার পরিস্থিতি ভিন্ন ছিল। বৈষম্য এবং বঞ্চনার বিরুদ্ধে ভোটকেই অস্ত্র হিসেবে বেছে নিয়ে তাঁরা দলে দলে ভোট কেন্দ্রে উপস্থিত হয়েছেন।

ইসরায়েলের ফিলিস্তিনি নাগরিকদের সমঅধিকার নিয়ে কাজ করা নাগরিক সংগঠন ‘মোসাওয়া সেন্টার’-এর তথ্য অনুযায়ী, গত মঙ্গলবার ইসরায়েলের আরবরা রেকর্ড সংখ্যক; প্রায় ৮০ ভাগ; ভোট দিয়েছেন। যেখানে গত নির্বাচনে এই হার ছিল মাত্র ৫৩ ভাগ। ভোটারদের এই জোয়ার ১২০ আসনের সংসদে ইসরায়েলের আরব দলগুলোকে ১৯টি আসন এনে দিয়েছে, যা একটি অভূতপূর্ব রাজনৈতিক ক্ষমতার অধিকারী করেছে।

এই নাটকীয় পরিবর্তনের পেছনে বেশ কিছু আন্তঃসম্পর্কিত কারণ বিদ্যমান ছিল। প্রথমত, পুলিশি অবহেলার কারণে আরব সম্প্রদায়ের মধ্যে ক্রমাগত বাড়তে থাকা সহিংস অপরাধ। দ্বিতীয়ত, প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহুকে ক্ষমতাচ্যুত করার এবং ইতামার বেন-গভির ও বেজালেল স্মোট্রিচের মতো কট্টরপন্থী মন্ত্রীদের নিয়ে গঠিত তাঁর ডানপন্থী জোটের অবসান ঘটানোর তীব্র আকাঙ্ক্ষা। বিশেষ করে ইসরায়েলের জাতীয় নিরাপত্তা মন্ত্রী বেন-গভিরের প্রতি আরবদের ক্ষোভের তীব্রতা নিয়ে মঙ্গলবার রাতে কোনো সন্দেহের অবকাশ ছিল না। প্রধান আরব রাজনৈতিক জোট 'জয়েন্ট লিস্ট'-এর নির্বাচনী সদর দপ্তরে যখন দলটির দুর্দান্ত ফলাফলের চিত্র স্পষ্ট হচ্ছিল, তখন সেখানে সমস্বরে স্লোগান উঠছিল—‘বেন-গভির, দূর হটো’।

আরও পড়ুন: ইউরোপে ৮৭ কোটি ডলারের বেশি অস্ত্র রপ্তানি করেছে ভারত

নেতানিয়াহুর জোট ফিলিস্তিনি ভূখণ্ড গাজায় ইসরায়েলের তিন বছরব্যাপী বিধ্বংসী যুদ্ধ পরিচালনা করেছে, যাতে হাজার হাজার মানুষ নিহত হয়েছেন। একই সাথে অধিকৃত পশ্চিম তীরে বছরের পর বছর ধরে ইহুদি বসতিস্থাপনকারীদের সহিংস অভিযানও তদারকি করেছে এই সরকার।

জয়েন্ট লিস্ট-এর অন্যতম শীর্ষ নেতা ড. আহমদ তিবি বলেন, ‘আমাদের সম্প্রদায় এই অপরাধী সরকারকে ক্ষমতাচ্যুত করতে চেয়েছিল; যাতে নেতানিয়াহু, স্মোট্রিচ এবং বেন-গভিরের নীতির কারণে তৈরি হওয়া এই মারাত্মক বাস্তবতার পরিবর্তন ঘটানো যায়।’ তিবি গত প্রায় তিন দশক ধরে আরব সম্প্রদায়কে তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করার জন্য আহ্বান জানিয়ে আসছেন। তিনি বলেন, ভোটারদের এই উচ্চ উপস্থিতি ইতিমধ্যে প্রভাব ফেলতে শুরু করেছে এবং নেতানিয়াহুকে আরেকটি ডানপন্থী সরকার গঠন করা থেকে আটকে দিয়েছে।

ইসরায়েলের জনসংখ্যার প্রায় ২০ শতাংশ ফিলিস্তিনি। ১৯৪৮ সালে ইসরায়েল প্রতিষ্ঠার সময় বহিষ্কৃত হননি বা নিজেদের ঘরবাড়ি ছেড়ে পালিয়ে যেতে বাধ্য হননি এমন ফিলিস্তিনিদের উত্তরসূরি এরা। তাঁদের নাগরিকত্ব দেওয়া হলেও ১৯৬৬ সাল পর্যন্ত তাঁরা সামরিক শাসনের অধীনে বসবাস করেছিলেন। তবে তাঁদের অনেকের ধারণা যে ইসরায়েলি সমাজে তাঁদের প্রতি এই বৈষম্য আজও বিদ্যমান। এই জনগোষ্ঠীর মধ্যে ১৯৪৮ সালের আগে জন্মগ্রহণ করা ফিলিস্তিনিরাও রয়েছেন, যেমন মোহাম্মদ আবদেলহাইয়ের ৮০ বছর বয়সী খালা। গত মঙ্গলবার, ভাগ্নের অনুরোধে ইসরায়েলের মধ্যাঞ্চলের তিরা শহরে জীবনে প্রথমবারের মতো ভোট দেন তিনি। আবদেলহাই বলেন, ‘আমি তাঁকে বলেছিলাম আমাদের ভোট দিতেই হবে। গত সরকার আমাদের সাথে অত্যন্ত আক্রমণাত্মক আচরণ করেছে, তাই এবার আমাদের প্রতিটি ভোটের প্রয়োজন ছিল।’ তাঁর কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ইস্যু কোনটি জানতে চাইলে তিনি বলেন—ইসরায়েলে আরব ও ইহুদিদের মধ্যে বিদ্যমান বর্ণবাদ এবং সমঅধিকারের অভাব। তিনি বলেন, ‘আমরা যদি একটি পরিবর্তন আনতে পারি, তবে কেন তা করব না? কেন আমরা একই জায়গায় আটকে থাকব?’

আরব ভোটারদের এই শক্তিশালী উপস্থিতির অর্থ হলো—নেতানিয়াহুর ক্ষমতাসীন জোট কিংবা বিরোধী জোট, কোনো পক্ষই একক সংখ্যাগরিষ্ঠতা পাবে বলে আশা করা যাচ্ছে না। বর্তমানে তিবির 'জয়েন্ট লিস্ট' এবং অপর একটি আরব-সংখ্যাগরিষ্ঠ দল 'রাআম' যৌথভাবে ক্ষমতার ভারসাম্য নিয়ন্ত্রণ করছে বলে মনে হচ্ছে। তিবি জানান যে, সাবেক সেনাপ্রধান গাদি আইজেনকোটের নেতৃত্বে একটি সংখ্যালঘু সরকার গঠনে বিরোধী দলকে সাহায্য করতে জয়েন্ট লিস্ট প্রস্তুত রয়েছে। তবে জয়েন্ট লিস্ট সরকারে যোগ দেবে না এবং এর বিনিময়ে কোনো মন্ত্রিত্বও দাবি করবে না। তাদের একমাত্র শর্ত হলো আরব সম্প্রদায়ের ওপর প্রভাব ফেলা অপরাধমূলক কর্মকাণ্ডের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়া এবং বেদুইনদের বাড়িঘর উচ্ছেদ বন্ধ করা, যা নেতানিয়াহু সরকারের অধীনে বহুগুণ বেড়েছে। তিবি বলেন, ‘তারা যদি আমাদের সাহায্য চায়, তবে সাহায্য করার জন্য আমরা প্রস্তুত আছি। আমরা বিরোধী দলের প্রার্থীকে সমর্থন করতে চাই।’

আরও পড়ুন: মার্কিন নির্বাচনে আগাম ভোটের রেকর্ড, ভোটদানে বৃদ্ধি বিভিন্ন সম্প্রদায়ে

তবে তিনি উল্লেখ করেন যে, এটি বাস্তবায়ন করতে হলে আইজেনকোট এবং তাঁর জোটকে সাহসী হতে হবে। কারণ ইসরায়েলের আরব দলগুলোর সহায়তায় সরকার গঠনের যেকোনো প্রচেষ্টার বিরুদ্ধে নেতানিয়াহু তীব্র নিন্দা ও সমালোচনা জারি রেখেছেন। এর কারণ হলো, আরব দলগুলোর সমর্থনে সরকার গঠনের ধারণাটি ইসরায়েলে রাজনৈতিকভাবে অত্যন্ত সংবেদনশীল ও নেতিবাচক হিসেবে দেখা হয়, যার বিরুদ্ধে অধিকাংশ ইহুদি ভোটারের অবস্থান রয়েছে। এমনকি বেশ কয়েকটি বিরোধী দলও এর আগে এ ধরনের সমঝোতার সম্ভাবনা সরাসরি নাকচ করে দিয়েছিল।

আইজেনকোট সমর্থনের জন্য আরব দলগুলোর ওপর কতটা নির্ভর করতে রাজি হবেন, তা এখনও স্পষ্ট নয়। বিরোধী দলগুলোর মধ্যে একমাত্র ইয়ার গোলানের নেতৃত্বাধীন বামপন্থী ‘ডেমোক্র্যাটস পার্টি’ এই পদক্ষেপকে সমর্থন করেছে। গোলান গত বুধবার বলেন, ‘ইসরায়েলের আরব নাগরিকদের সাথে অংশীদারিত্বের ভিত্তিতে একটি পরিবর্তনপন্থী সরকার গঠনের সুযোগ আমাদের সামনে এসেছে। এখন আমাদের সাহসের প্রয়োজন। আমাদের নেতৃত্বের প্রয়োজন। আমাদের ভয় পাওয়া বন্ধ করে পদক্ষেপ নেওয়া শুরু করতে হবে।’

তবে তিবির মতে, কিছু রাজনৈতিক নেতাকে কেবল ভয়ই আটকে রাখছে না, এর পেছনে আরও গভীর কারণ রয়েছে। তিনি বলেন, ‘এটি হলো মোট জনসংখ্যার ২০ ভাগ আরব নাগরিকদের বিরুদ্ধে থাকা এক চরম বর্ণবাদ। আমরা সংসদের একটি বৈধ অংশ। আমরা এই দেশের নাগরিকদেরও একটি বৈধ অংশ।’

প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহু ক্রমাগতভাবে আরব ভোটারদের বৈধতা ক্ষুণ্ন করার চেষ্টা করেছেন। আরব সম্প্রদায়ের আইনপ্রণেতারা সরকারে বসতে পারেন—এমন শঙ্কা তৈরি করে তিনি বারবার তাঁর নিজের ভোটব্যাংককে ভোটকেন্দ্রে আসতে উদ্বুদ্ধ করেছেন। গত সেপ্টেম্বর মাসে, কেন্দ্রীয় নির্বাচন কমিটি নির্বাচনে আরব দলগুলোর অংশগ্রহণের ওপর নিষেধাজ্ঞা জারির একটি প্রস্তাব অনুমোদন করেছিল; যা পরবর্তীতে দেশটির সুপ্রিম কোর্ট বাতিল করে দেয়।

আরও পড়ুন: যুক্তরাজ্যের স্টুডেন্ট ভিসায় নতুন নিয়ম, কার্যকর নভেম্বর থেকে

গত বুধবার যখন আরব দলগুলোর দুর্দান্ত ফলাফলের চিত্র স্পষ্ট হতে শুরু করে, তখন নেতানিয়াহুর ‘লিকুদ পার্টি’ একটি বিবৃতি প্রকাশ করে তাদের বিরুদ্ধে নির্বাচন চুরির অভিযোগ তোলে। পরদিন বৃহস্পতিবার, ইসরায়েলের কেন্দ্রীয় নির্বাচন কমিটির চেয়ারম্যান ইসরায়েলি নিরাপত্তা সংস্থা 'শিন বেট'-এর প্রধানের কাছে একটি চিঠি পাঠান। চিঠিতে তিনি আরব ভোটারদের উপস্থিতি বাড়াতে কোনো বিদেশি হস্তক্ষেপ কাজ করেছে কি না, তা তদন্ত করার অনুরোধ জানান।

তবে চিঠিতে সিইসি চেয়ারপারসন নোয়াম সোলবার্গ স্বীকার করেছেন যে এই সন্দেহের পক্ষে তিনি কোনো প্রমাণ দিতে পারবেন না; এবং ইসরায়েলি পুলিশও জানিয়েছে যে এই দাবিগুলোর সপক্ষে তারা কোনো প্রমাণ পায়নি।

আরব দলের নেতারা বলছেন যে লিকুদ পার্টির এই আক্রমণগুলো মূলত উসকানির শামিল এবং তাঁরা নির্বাচনের ফলাফল রক্ষা করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। রাআম দলের নেতা মনসুর আব্বাস বলেন যে তিনি যেকোনো তদন্তে সহযোগিতা করবেন এবং জয়েন্ট লিস্টের চেয়ারম্যান ইউসেফ জাবারিন বলেন, নেতানিয়াহু পরাজিত হয়েছেন এবং তিনি ভোটারদের রায় মেনে নিতে অস্বীকার করছেন।

ইসরায়েলের ফিলিস্তিনি নাগরিকদের ক্ষতিগ্রস্ত করা অনেক নীতি জাতীয় নিরাপত্তা মন্ত্রী ইতামার বেন-গভিরের অধীনে কার্যকর করা হয়েছে, যিনি এর আগে সন্ত্রাসবাদে সমর্থন এবং আরব-বিরোধী বর্ণবাদে উসকানি দেওয়ার জন্য আদালতে দোষী সাব্যস্ত হয়েছিলেন। গত মঙ্গলবার, আরব-সংখ্যাগরিষ্ঠ শহরের কিছু বাসিন্দা সিএনএন-কে জানিয়েছেন যে, বেন-গভিরের মতো উগ্র ডানপন্থী ইসরায়েলি দলগুলোর সমর্থক পুরুষদের পক্ষ থেকে ভয়ভীতি প্রদর্শনের কারণে তাঁরা ভোট না দিয়েই ভোটকেন্দ্র ছেড়ে চলে গেছেন।

আরও পড়ুন: চলতি অর্থবছরে ভারতের প্রবৃদ্ধির পূর্বাভাস বাড়ল

তিবির দৃষ্টিকোণ থেকে, ইহুদি সংখ্যাগরিষ্ঠদের তুলনায় আরব ভোটারদের এই উচ্চ উপস্থিতি প্রমাণ করে যে ফিলিস্তিনি নাগরিকেরা ইসরায়েলি রাজনীতিতে প্রভাব রাখতে এবং অংশ নিতে আগ্রহী। তিনি বলেন, ‘আমাদের ডানপন্থীরা এবং কখনো কখনো বিরোধী দলগুলোও বাধা দিচ্ছে। এটি কোনো গণতন্ত্র নয়। এটি একটি জাতিগত গণতন্ত্র। এটি কেবল ইহুদিদের জন্য গণতন্ত্র।’ এই বঞ্চনার অনুভূতি আরব সম্প্রদায়ের ভোটারদের মধ্যেও অনুরণিত হয়েছে; তাঁদের অনেকের মতেই, এই ক্ষোভই এবার তাঁদের ভোটকেন্দ্রে টেনে এনেছে।

তিরা শহরের ৬০ বছর বয়সী বাসিন্দা মুনথের মনসুর এর আগেও ভোট দিয়েছেন, তবে এবার তিনি তাঁর ভোটের কার্যকারিতার একটি বাস্তব সুযোগ দেখছেন। তিনি বলেন, ‘আমরা আগে কখনো নির্বাচনে আগ্রহ দেখাইনি। কিন্তু বর্ণবাদের মাত্রা এবং আমাদের দৈনন্দিন জীবনে আসা পরিবর্তনগুলো মানুষকে বাইরে এসে তাঁদের অধিকার প্রয়োগ করতে বাধ্য করেছে। আমরা এই দেশেরই অংশ; আমরা দেশেরই একটি অঙ্গ। তাই আমাদের অবশ্যই এই অধিকার প্রয়োগ করতে হবে।’

সূত্র : সিএনএন

আরও পড়ুন: ‘বাবাকে হত্যা করতে চাইছে’ : ইমরান খানের ছেলের সতর্কবার্তা

তালাশ বিডি/মিডিয়া লিঃ